A história da nossa cidade foi escrita por pioneiros e corajosos valores que ajudaram a alterar o curso da história do país. Grandes políticos, engenheiros, arquitetos e músicos passaram por aqui. E esse cenário não é diferente para a medicina.
O protagonista da história é o médico Euryclides de Jesus Zerbini. Nascido em Guaratinguetá, no dia cinco de maio de 1912, ele foi o quinto médico do mundo a realizar o transplante de coração. Segundo suas próprias palavras: “operar é divertido, uma arte, é ciência e faz bem aos outros”.
A Primeira Cirurgia
O Dr. Euryclides entraria para a história da medicina brasileira no dia 26 de maio de 1968. Na ocasião, no Hospital das Clínicas, ele realizou o primeiro transplante de coração da América Latina para o lavrador mato-grossense João Ferreira da Cunha.
Entretanto, na época, não existia a droga ciclosporina, capaz de evitar a rejeição do órgão e o paciente viveu por 28 dias antes de falecer. Em 1985, com descoberta da droga, a mesma cirurgia foi realizada com grande sucesso em um paciente portador da doença de Chagas.
O último transplante de coração feito pelo Dr. Zerbini e sua equipe aconteceu em 7 de janeiro de 1969. O êxito do cirurgião foi de grande importância não só nos meios científicos nacionais, mas também internacionais, trazendo para o país a admiração e o respeito das outras nações e tornando o Brasil um dos mais avançados centros de cirurgia cardiológica do mundo.
Professor da USP, criou o Centro de Ensino de Cirurgia Cardíaca, que em 1975 se transformaria no Instituto do Coração (Incor).
Mais tarde, fazendo parte do Incor, surgiu a Fundação Zerbini para o Desenvolvimento da Bioengenharia, que também exporta tecnologia. Durante seus 58 anos de carreira, recebeu 125 títulos honoríficos e inúmeras homenagens de governos de todo o mundo. Realizou mais de 40 mil cirurgias cardíacas, pessoalmente ou por meio de sua equipe.